Un système biénergie associe une thermopompe électrique à une fournaise à combustible et passe de l’une à l’autre automatiquement selon la météo. La thermopompe chauffe la maison pendant la majeure partie de la saison. Quand l’hiver devient vraiment froid, la fournaise prend le relais. Vous n’avez aucun interrupteur à actionner.
Comment fonctionne la biénergie?
Voyez-la comme un seul système de chauffage doté de deux moteurs. La thermopompe est l’option efficace du quotidien et assure la grande majorité du travail de l’automne au printemps. La fournaise reste en réserve pour les périodes les plus froides. Une commande relie les deux pour qu’un seul appareil fonctionne à la fois, et le relais se fait tout seul.
Comme la thermopompe fait l’essentiel du chauffage, il vaut la peine de comprendre ce qu’elle accomplit réellement. Nous l’expliquons dans le fonctionnement d’une thermopompe. En résumé, elle déplace la chaleur au lieu de la produire, ce qui lui permet de livrer plus d’énergie dans la maison qu’elle n’en consomme.
Pourquoi le système bascule-t-il vers la fournaise?
Ce n’est pas parce que la thermopompe abandonne. C’est le point que la plupart des propriétaires comprennent à l’envers. Une thermopompe moderne conçue pour les climats froids continue de produire de la chaleur en plein hiver, et de nombreuses maisons québécoises passent toute la saison ainsi, sans fournaise. Nous examinons où se situent les vraies limites dans notre guide sur la thermopompe centrale l’hiver au Québec.
Le basculement tient à la façon dont votre électricité est facturée. Hydro-Québec propose un tarif biénergie conçu pour les maisons équipées de cette manière, et la logique économique de ce tarif change lorsque le temps devient suffisamment froid. Un système biénergie est bâti pour suivre cette logique automatiquement : la fournaise prend la charge au moment où brûler du combustible devient plus avantageux qu’acheter de l’électricité.
Comment le système sait-il quand basculer?
C’est le distributeur qui le lui indique. Le changement est déclenché par un signal de température extérieure, et non par un réglage que vous faites au thermostat. Lorsque les conditions franchissent le point défini par le tarif, le système passe au combustible, puis revient à la thermopompe une fois la période de froid terminée.
Ce basculement automatique est une exigence du tarif et non une simple commodité, ce qui explique pourquoi une installation biénergie doit être configurée pour recevoir le signal et y réagir. C’est l’un des détails à bien exécuter dès l’installation, car un système incapable de basculer correctement ne sera pas admissible.
Quels appareils peut-on jumeler?
Le côté électrique est généralement une thermopompe. Il peut s’agir d’une thermopompe centrale à conduits ou d’un système géothermique, selon la maison. Le côté combustible est normalement une fournaise déjà en place, et plusieurs types de combustibles sont acceptés.
Le dimensionnement compte davantage qu’on ne le croit. Le côté combustible doit pouvoir chauffer la maison seul pendant une période de grand froid, et l’ensemble doit être adapté à la maison plutôt qu’assemblé à partir de ce qui traîne déjà au sous-sol. Notre guide d’achat de thermopompes centrales explique comment ce calcul est réalisé et pourquoi il détermine la performance du résultat.
La biénergie convient-elle à votre maison?
Elle s’impose surtout si vous avez déjà une fournaise à combustible. Si votre maison fonctionne au gaz ou au mazout et que vous ajoutez une thermopompe pour l’efficacité des demi-saisons et la climatisation estivale, la biénergie est généralement la configuration qui en découle. La fournaise que vous possédez déjà demeure utile et sert lors des nuits les plus froides.
Si vous chauffez à l’électricité aujourd’hui et que vous n’avez pas d’entrée de combustible, passer à la biénergie suppose d’amener un combustible jusqu’à la maison. Dans ce cas, une thermopompe tout électrique pour climat froid est souvent la voie la plus directe, et notre guide sur la conversion au chauffage électrique explique ce que cela implique. Pour comparer plus largement, notre comparaison des modes de chauffage résidentiel est un bon point de départ.
Combien coûte l’installation?
De l’aide financière existe pour ce type de projet. Des programmes du gouvernement du Québec et de ses partenaires énergétiques visent précisément les conversions à la biénergie, et le tarif biénergie lui-même est conçu pour continuer de rapporter chaque mois de chauffage.
Ce à quoi vous êtes admissible dépend de votre maison, de vos équipements actuels et des travaux à réaliser : il vaut donc la peine de le confirmer avant de vous engager. Nous tenons un résumé à jour dans notre guide des subventions gouvernementales en CVAC au Québec, et nous pouvons vous dire quels programmes s’appliquent à votre projet. Étaler le solde est également simple : consultez nos options de financement.
Et l’entretien?
Une installation biénergie, ce sont deux systèmes de chauffage, et les deux demandent de l’attention. Nous recommandons deux visites d’entretien par année : une avant la saison de climatisation et une avant la saison de chauffage, afin que la thermopompe et la fournaise soient vérifiées chacune avant d’être sollicitées.
La fournaise mérite ici une attention particulière. Elle reste inactive pendant des mois avant qu’on lui demande de porter toute la maison lors de la nuit la plus froide de l’année, soit le pire moment pour découvrir un problème. Comment préparer sa fournaise pour l’hiver décrit ce que nous vérifions, et ce que comprend un entretien CVAC normal présente la routine annuelle complète.
Parlons-en ensemble
La biénergie convient très bien à certaines maisons et constitue le mauvais choix pour d’autres, et les facteurs déterminants sont généralement la fournaise que vous possédez déjà et la configuration de votre maison. Nous installons et entretenons des systèmes biénergie à Montréal et à Laval, et nous examinons volontiers ce que vous avez avant de recommander quoi que ce soit. Écrivez-nous et nous vous guiderons.
